호주, 2024년 태양광 발전 용량 5.2GW 추가… 누적 설치 40GW 달성

국제에너지기구(IEA)에 따르면 2024년 호주는 신규 태양광(PV) 설비 용량 5.2GW를 추가하며 누적 태양광 설치 용량이 40GW에 도달했습니다.

IEA의 최신 호주 태양광 PV 보급 보고서에 따르면 분산형 태양광 시스템이 총 용량의 26.1GW를 차지했고, 대규모 태양광 프로젝트는 13.4GW를 기여했습니다. 2024년에 추가된 신규 용량 중 약 2GW는 5MW 이상의 대규모 태양광 프로젝트에서, 주거용·상업용·산업용 옥상 시스템은 3.2GW를 기여했습니다.

2024년 한 해 신규 추가 용량은 호주가 2015년 말까지 기록한 누적 태양광 용량 5.1GW를 초과한 수치로, 지난 10년간 태양광 보급이 얼마나 빠르게 확대됐는지를 보여줍니다.

신규 설치량이 사상 최고치를 기록했음에도 불구하고, IEA는 2024년 연간 태양광 추가 설비 기준으로 호주가 세계 상위 10개국에 포함되지 못했다고 지적했습니다. 이는 2년 연속 글로벌 10위권 밖의 기록입니다.

호주는 여전히 전 세계에서 옥상 태양광 보급을 선도하고 있습니다. 전국 단독주택의 약 44%에 태양광 PV 시스템이 설치되어 있으며, 퀸즐랜드와 사우스오스트레일리아의 설치율은 50%에 육박합니다. 반면 태즈메이니아의 옥상 태양광 보급률은 약 20%에 그치는데, 이는 연평균 일사량이 3.7 kWh/m²로 낮기 때문입니다.

IEA는 사우스오스트레일리아를 옥상 태양광 통합이 높은 대표적인 사례로 꼽았습니다. 이 지역에서는 옥상 태양광만으로도 정오 최대 전력 수요를 자주 충당하며, 때로는 잉여 전력을 인접 주로 수출하기도 합니다.

주거용 태양광 시스템의 규모가 커지면서 호주는 시스템 분류 기준을 단계적으로 개정해 왔습니다. 주거용 PV 시스템의 최대 용량은 2012년 3kW에서 10kW로, 최근에는 15kW로 확대되었습니다. 상업용 PV 시스템은 이제 15kW~100kW 규모의 설비로 정의됩니다.

앞으로 이 보고서는 호주의 대규모 태양광 발전 파이프라인이 10GW~30GW에 이를 것으로 추산했습니다. 연방 정부의 용량 투자 제도(Capacity Investment Scheme)는 장기 목표로 40GW를 설정했지만, 계통 연결 승인, 혼잡 관리, 분산된 계통 접근 규정 등의 문제로 프로젝트 비용과 위험이 계속 증가하고 있습니다.

호주는 현재 누적 태양광 용량 기준 세계 10위권 안에 들며, 1인당 설치 용량이 1.52kW를 초과합니다. 26.1GW의 분산형 태양광과 13.4GW의 대규모 태양광 발전 용량, 그리고 풍부한 일사량 조건에 힘입어 태양광은 현재 호주 전체 전력 수요의 20% 이상을 공급하고 있습니다.

National Survey Report of PV Power Applications in Australia 2024는 UNSW 고급 태양광 연구 센터 소장인 레나테 이건(Renate Egan) 교수가 주도했으며, 호주 6개 대학과 다수의 청정에너지 기업 전문가들이 공동으로 작성했습니다.